在你想象中的動(dòng)作捕捉可能是有一些演員身穿貼有類似乒乓球的緊身衣上躥下跳。不過在這個(gè)過程當(dāng)中究竟發(fā)生了什么呢？其實(shí)很簡單：游戲或者電影的制作人想把演員身體（和面部）做出的復(fù)雜動(dòng)作轉(zhuǎn)化成動(dòng)畫角色。這個(gè)過程甚至不需要使用計(jì)算機(jī)的幫助。動(dòng)畫師MaxFleischer在1914年的時(shí)候發(fā)明了“轉(zhuǎn)描”（rotoscoping）技術(shù)，這種方法可以通過逐幀追蹤現(xiàn)場拍攝的片段，做出像《墨水瓶人》（OutoftheInkwell）那樣的卡通片。率先使用轉(zhuǎn)描技術(shù)的動(dòng)畫長篇電影時(shí)迪斯尼在1937年上映的《白雪公主》。
 
　　即使在動(dòng)畫師手繪出動(dòng)畫角色的年代，他們通常都會(huì)參考視頻片段，研究某個(gè)場景中的表演，有時(shí)甚至?xí)�在鏡子中觀察自己。通過人手畫出的數(shù)字動(dòng)畫被稱為“關(guān)鍵幀動(dòng)畫”——或者在不同的“關(guān)鍵幀”之間填充角色的動(dòng)作。
 
　　為了使這個(gè)過程變得自動(dòng)化，動(dòng)畫師們開始研究動(dòng)作捕捉。來自西蒙弗雷澤大學(xué)的生物動(dòng)力學(xué)專家TomCalvert利用機(jī)械捕捉套裝開拓了一個(gè)新的領(lǐng)域。有一家公司做出了“Waldo”臉部及身體捕捉設(shè)備（見上圖），用于捕捉一位演員的動(dòng)作，并轉(zhuǎn)換成任天堂的超級馬里奧在展銷會(huì)上與觀眾的互動(dòng)。與此同時(shí)，麻省理工大學(xué)開發(fā)了一套基于LED的“視覺木偶”：這是第一個(gè)光學(xué)動(dòng)作追蹤系統(tǒng)。首先利用這項(xiàng)技術(shù)的是來自公司Kleiser-Walczak的怪異的Dozo音樂視頻。

　　起初動(dòng)作捕捉是一個(gè)工作室專屬的制作流程，其中會(huì)讓一些演員穿著緊身衣在布滿特殊的攝影機(jī)和燈光的片場中進(jìn)行捕捉。《阿凡達(dá)》率先采用了“表演捕捉”技術(shù)，捕捉內(nèi)容新增了多個(gè)演員、臉部表情和嘴唇動(dòng)作。比如《黑色洛城》這樣的游戲也通過結(jié)合臉部和全身捕捉大幅提升的真實(shí)感。另外《指環(huán)王》也將動(dòng)作捕捉從工作室搬到了拍攝現(xiàn)場，讓扮演咕嚕的動(dòng)作捕捉演員AndySerkis可以與其他演員進(jìn)行互動(dòng)。現(xiàn)場表演捕捉（包括臉部）現(xiàn)在已經(jīng)成為了用戶數(shù)字角色的通常做法，比如說《猩球崛起》（沒錯(cuò)，演員還是安迪·瑟金斯——他非常受歡迎。）